Comment fonctionne l'aile ?

Le vent arrière remplit la voile et propulse le bateau en avant. Une partie de la pression s'échappe par la prise d'air dans la voile derrière laquelle l'aile a été adaptée de telle façon que l'air passe dessus et dessous. Grâce à la forme de l'aile et à son angle d'incidence (l'angle est optimisé), l'air sur la surface supérieure de l'aile (extrados) accélère plus rapidement que l'air au-dessous (intrados). Une zone de basse pression se forme alors sur la surface supérieure qui aspire littéralement l'aile vers le haut (la portance) et stabilise la voile

La portance de l'aile a deux effets majeurs : tout d'abord, la charge sur l'étrave s'en trouve fortement réduite et ensuite la propulsion est augmentée grace à la résultante des forces sur l'aile qui est optimisée de façon à ce que la perte de propulsion, causée par la prise d'air, soit complètement compensée.